Sejak 1973, ketika American Airlines menjadi maskapai besar pertama yang menyewa pilot wanita, jajaran pilot wanita telah tumbuh setiap tahunnya. Pada 2011, pilot maskapai penerbangan komersial berjumlah lebih dari 123.000, termasuk 8.175 wanita yang bertugas sebagai pilot komersial. Bagi pria dan wanita, jalan untuk menjadi pilot penerbangan terdiri dari persyaratan pelatihan dan pendidikan yang ketat untuk masuk dan lulus dari sekolah percontohan.

Penerimaan

Untuk masuk ke sekolah penerbangan, seorang pilot harus berusia minimal 18 tahun dan memiliki ijazah SMA atau yang setara. Selain itu, seorang pilot mahasiswa harus bisa membaca, menulis dan mengerti bahasa Inggris dengan lancar. Beberapa sekolah meminta seorang pilot untuk lulus tes bakat untuk memastikan bahwa sekolah penerbangan sesuai untuk dia dan keahliannya. Sama seperti sekolah lain, sekolah percontohan mengharuskan siswa untuk menjalani proses aplikasi, yang biasanya terdiri dari mengajukan aplikasi, membayar biaya pendaftaran atau aplikasi, dan menyerahkan dokumentasi yang diperlukan seperti Sertifikat Medis Federal Aviation Administration (FAA), surat ijin mengemudi dan bukti ijazah SMA. Panitia penerimaan juga bisa meminta sebuah esai yang menjelaskan mengapa siswa tersebut ingin menjadi pilot.

Fisik

Pilot penerbangan harus memenuhi persyaratan fisik tertentu agar bisa terbang secara komersial. Seorang pilot harus memiliki visi 20/20 yang sempurna, dengan penglihatan 20/20 yang diperbaiki melalui kontak atau kacamata yang dapat diterima oleh kebanyakan maskapai penerbangan. Untuk kasus buta warna yang parah, seorang pilot mungkin tidak dapat memperoleh Sertifikat Medis FAA yang dibutuhkan untuk terbang, namun kasus buta warna ringan sampai sedang dapat diterima. Sebagian besar sekolah memerlukan seorang pilot untuk mendapatkan Sertifikasi Kesehatan FAA sebelum memulai kelas.

Kurikulum

Kurikulum yang tepat yang digunakan oleh setiap sekolah percontohan bervariasi, namun umumnya mencakup pekerjaan di lapangan kelas, terbang dengan instruktur dan pelatihan penerbangan solo. Umumnya, sekolah percontohan menawarkan jalur pendidikan yang sama, di mana seorang siswa mendapatkan sertifikat pilot pribadinya terlebih dahulu, diikuti oleh penilaian instrumennya, sertifikat multi-mesin komersial, rating pengaya mesin tunggal komersial dan sertifikat instruktur penerbangan bersertifikat. Sebagian besar sekolah juga mencakup pengujian berkala setelah menyelesaikan kursus atau bagian, yang mencakup tes buku atau komputer, serta uji terbang praktis. Sementara di sekolah, siswa mempersiapkan pengujian Federal Aviation Administrative dan banyak sekolah mengelola tes penerbangan FAA.

Miscellaneous

Seorang pilot mungkin juga harus memenuhi persyaratan lain-lain, seperti menjalani pemeriksaan kredit. Karena waktu pelatihan penerbangan, sewa pesawat terbang, penggunaan gas dan faktor lainnya, menghadiri sekolah penerbangan menimbulkan biaya besar. Beberapa sekolah percontohan menjalankan pemeriksaan kredit terhadap calon siswa untuk memastikan mereka mampu membayar biaya atau memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan untuk membantu menutup uang sekolah. Seorang siswa juga dapat mengeluarkan biaya lain, seperti ruang, papan, buku dan materi pelatihan. Bergantung pada sekolah, seorang pilot mungkin harus memegang lisensi pilot siswa sebelum mendaftar ke sekolah itu. Pilot potensial bisa mendapatkan lisensi pilot pelajar mulai usia 16 tahun.